Créé par l’Assemblée parlementaire en 1955, le Prix de l’Europe est la plus haute distinction décernée aux municipalités pour leur action européenne. Il est constitué d’un trophée itinérant, d’une médaille, d’un diplôme et d’une bourse pour un voyage d’études de jeunes de la commune lauréate en Europe.
Le Prix récompense des communes particulièrement actives dans la promotion de l’idéal européen (jumelages, manifestations, échanges, etc.). L’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe décerne tous les ans quatre distinctions: le Diplôme européen, le Drapeau d’honneur, la Plaquette d’honneur et le Prix de l’Europe.
En 2021, un nouveau trophée du Prix de l’Europe a remplacé le trophée original datant de la création du Prix en 1955. Conçu par une équipe de jeunes graphistes de Strate École de design en France et fabriqué par l’Atelier S. Gérard à Paris, son design a été retenu après un concours lancé en 2019 auprès des jeunes des États membres du Conseil de l’Europe. Comme pour le trophée précédent, il voyagera de ville en ville dans toute l’Europe, exposé pendant un an dans chaque ville gagnante.
Le système d'attribution du Prix de l'Europe
Première étape: Le Diplôme européen
Il constitue la première étape dans la sélection des lauréats. De quinze à vingt Diplômes sont attribués chaque année. Le Diplôme – un parchemin portant le nom de la commune et la date d’attribution – est remis au/à la Maire de la commune lauréate lors d’une cérémonie officielle qui se tient au Palais de l’Europe à Strasbourg, lors de la partie de session de juin de l’Assemblée parlementaire.
Deuxième étape: Le Drapeau d’honneur
Le Drapeau, brodé et frangé d’or, est la distinction qui a connu le plus vif succès. Il est une condition préalable à l’attribution de la Plaquette d’honneur et du Prix de l’Europe. Plus de 1200 drapeaux ont été décernés depuis 1961 (de 15 à 20 chaque année). Un.e membre de l’Assemblée parlementaire le remet à la commune lauréate lors d’une cérémonie organisée par la commune et ouverte à un large public.
Troixième étape: La Plaquette d’honneur
Elle se compose, en sa partie supérieure, de figures en laiton représentant l’Enlèvement d’Europe, en sa partie médiane des douze étoiles de l’Europe avec l’année d’attribution de la Plaquette et sur la partie inférieure, d’une carte stylisée et en filigrane de la Grande Europe, le nom de la commune lauréate. Elle est remise à la commune lauréate par un.e membre de l’Assemblée parlementaire lors d’une cérémonie à laquelle la population est conviée. Près de 330 communes la détiennent à ce jour (8 à 10 chaque année).
Quatrième étape: Le Prix de l’Europe
La plus haute distinction, créée en 1955, récompense des efforts exceptionnels pour propager l’idéal d’union européenne. 84 communes se sont vu décerner ce Prix; chaque année seulement une ville se voit décerner le Prix de l’Europe.
Il consiste en un Trophée (conservé pendant un an), une médaille en bronze, un parchemin commémoratif et une bourse de 20 000 euros pour un voyage d’études en Europe de jeunes de la commune lauréate.
Une délégation de membres de la sous-commission du Prix de l’Europe de l’Assemblée parlementaire remet le Prix lors d’une cérémonie officielle organisée par la ville lauréate et à laquelle sont invitées la population locale, les écoles, les villes partenaires et les associations locales.
